Wanneer gingen we pillen slikken?

De oude Egyptenaren slikten al pillen als ze ziek waren. Het Ebers-papyrus uit 1500 v.Chr. beschrijft een groot aantal geneesmiddelen en bevat recepten voor pillen. Geneeskrachtige kruiden werden verpulverd en met deeg, honing of vet gemengd. Vervolgens werder er kleine balletjes van gerold.

Het woord pil hebben we van Plinius de Oudere, die in de 1e eeuw n.Chr. schreef over medicijnen in de vorm van pilulae - "kogeltjes".

De bittere smaak van pillen was een bekend probleem. In de middeleeuwen werden ze dan ook vaak gezoet met plantenextracten.