Pestmeester was bij een pestepidemie een van de gevaarlijkste beroepen. Een pestmeester registreerde en behandelde mensen met de pest, bij wie niemand in de buurt durfde te komen uit angst om besmet te raken.
De artsen gebruikten uiteenlopende methoden om zich te beschermen, waaronder strak zittende maskers met een opvallende snavel.
Masker bood bescherming tegen vervuilde lucht
Het masker laat zien hoe de mensen in die tijd dachten dat besmettelijke ziekten werden verspreid.
Bacteriën waren nog onbekend, en de heersende opvatting was dat ziekten als de pest zich door slechte, vervuilde lucht verspreidden.