1700 jaar geleden waren de Maya’s dol op jade. De grote Midden-Amerikaanse beschaving maakte fraaie beelden en sieraden van het groene gesteente. De Maya’s plakten zelfs stukjes jade op hun tanden.
Tot nu toe dachten onderzoekers dat deze gebitsdecoratie puur voor de sier was, maar uit een nieuw Mexicaans-Amerikaans onderzoek blijkt dat de versiering wellicht iets met gebitsverzorging te maken had.
‘Het gebruik van bepaalde harsen en essentiële oliën in gebitsvullingen zou heel goed antibacteriële en schimmeldodende eigenschappen kunnen hebben,’ zeggen de onderzoekers van de universiteiten Brown en Harvard in de VS en het nationaal polytechnisch instituut en de vrije universiteit van Yucatán in Mexico.