Gallica Digital Library/Wikimedia Commons
trebuchet, belegering, Nicaea
Techniek
Wapens

‘Gods stenenwerper‘ gooide alles plat

De slingerarm, trebuchet of blijde was bedoeld voor aanvallen op middeleeuwse burchten. Maar toen het wapen in de 12e eeuw voorzien werd van een contragewicht, kwam zijn verwoestende kracht pas echt tot zijn recht.

Gepubliceerd op 18.02.23
Door Else Christensen ,  Niels-Peter Granzow Busch

In de 12e eeuw deed een angstaanjagend wapen zijn intrede op het slagveld.

De trebuchet, een slingerarm van hout, liet met een enorme kracht grote stenen door de lucht vliegen.

Deze projectielen rekenden af met torens en burchten en zaaiden angst onder stedelingen, die zich altijd veilig hadden gewaand achter hun dikke muren.

Zo’n grote katapult was op zich niet nieuw: de eerste exemplaren werden al in de 4e eeuw v.Chr. in China gebruikt.

Dat wapen bestond slechts uit een balk die op een statief rond een as draaide.

Aan de balk zat een slinger voor stenen. De katapult werd afgeschoten door twee mannen die met een touw aan de andere kant van de balk trokken.

Stenen gooien alles plat

Vanuit Azië kwam de katapult naar het christelijke Byzantium, en verder naar Europa.

Het wapen werd echter pas geducht toen het in de 12e eeuw een contragewicht op de slingerarm kreeg.

VIDEO: Zwaartekracht was buskruit van de trebuchet

De middeleeuwse trebuchet of slingerblijde moest vijandelijke burchten platgooien. Zo werkte de trebuchet:

Video

Het contragewicht benutte de zwaartekracht, waardoor de trebuchet stenen van honderden kilo’s kon wegslingeren.

Omdat je er hele vestingwerken mee kon platgooien, was de trebuchet het superwapen van de middeleeuwen. Het werd pas overtroffen toen het kanon in de 15e eeuw zijn opwachting maakte.