Wie bedacht de bliksemafleider?

Benjamin Franklin bedacht een vroege versie van de bliksemafleider

De Amerikaanse uitvinder Benjamin Franklin vond in 1752 de bliksemafleider uit. Hij kreeg een ingeving toen hij tijdens een onweersbui een vlieger opliet. Hij vermoedde al langer dat bliksem elektrisch was, en die avond werd zijn gelijk bevestigd:

Hij maakte een ijzeren sleutel vast aan het touw en bond dat aan een paal. Toen hij zijn hand tegen de sleutel hield, voelde hij een lichte schok. Doordat het regende, werd het touw nat en geleidend. Nu Franklin zeker wist dat bliksem elektrisch was, ging hij aan de slag met een afleider die hoge gebouwen kon beschermen.

Zijn oplossing was een lange ijzeren stang die de stroom van de bliksem veilig naar de grond geleidde. Later kwam Franklin er ook nog achter dat een spitse stang hiervoor het best geschikt was.