Uitvindingen

Henry Ford maakte auto’s van sojabonen

Toen Henry Ford in de jaren 1930 bezeten raakte van het onbenutte potentieel van de sojaboon, besloot de autofabrikant een sojawagen te bouwen.

Zo werd het polshorloge uitgevonden

Tijdens de Eerste Wereldoorlog waren alle acties nauwkeurig getimed, maar het was levensgevaarlijk om tijdens de gevechten even op je zakhorloge te kijken.

Mislukte projecten werden opzienbarende uitvindingen

Een intieme zeep was beter geschikt als schoonmaakmiddel, en sterke hoofdpijnpillen waren eigenlijk lsd. In de loop der jaren zijn talloze uitvindingen begonnen als mislukte projecten.

Teer vormde startschot voor kleurenfestijn

In 1856 doet een jonge Brit een verbluffende ontdekking: aan teer onttrekt hij een synthetische kleurstof die mooier en goedkoper is dan de kleuren die de natuur biedt. Daarmee begint het grootste kleurenfestijn in de geschiedenis.

Zo ontstond de krachtigste zwartkruitrevolver ter wereld

‘God schiep de mensen, maar Colt maakte ze gelijk.’ Zo werd er gezegd in het 19e-eeuwse Amerika toen Samuel Colt zijn revolver uitvond.

Zorgzame arts vond per ongeluk doodsmachine uit

Toen de arts Guillotin op het idee kwam voor een machine die barmhartig kon onthoofden, hoopte hij dat de doodstraf daarmee van de baan zou zijn. Maar de guillotine werd een doodsmachine die duizenden het leven ontnam.

De voorloper van Google

’s Werelds eerste zoekmachine bevatte 16 miljoen cartotheekkaarten – en deed best lang over een zoekopdracht.

Nylonkous was van belang voor mode en oorlog

‘Zo sterk als staal en zo dun als spinrag,’ beloofde de producent toen ’s werelds eerste nylonkousen op de markt kwamen. Er wachtte de kous een grote toekomst.

7 redenen dat de middeleeuwen niet donker waren

De middeleeuwen zijn lange tijd gezien als een duistere periode zonder veel vooruitgang. Maar het was een lichtere tijd dan je denkt.

Veldchirurg vond de mobiele bloedbank uit

Een arts kwam op een idee: met een vrachtwagen vol donorbloed, bewaard in een koelkast, reed hij door de barricaden naar het front.

Turkse admiraal redde Columbus’ kaart

Toen de Piri Reis-kaart in 1929 werd ontdekt, stonden historici versteld van de gedetailleerde weergave van de eerste Europese expedities naar Amerika.

Rondom de velocipède: voorwiel rees de pan uit

Het voorwiel kon rond 1870 niet groot genoeg zijn toen de nieuwe velocipède de weg op ging. Met een diameter van anderhalve meter maakte het wiel de fiets steeds sneller, maar niet veiliger: vele wielrijders vlogen met de hoge bi over de kop of maakten een smak bij het opstappen.

Geniale gentlemen veranderden de wereld

De stoommachine, de evolutietheorie en massaproductie zijn allemaal bedacht aan een Britse eettafel. In de 18e eeuw richtten amateurwetenschappers een genootschap op dat een ware revolutie ontketende.

IJsman wilde de tropen laten afkoelen

Iedereen lachte Frederic Tudor uit toen hij in 1805 ijs uit de meren van Boston zuidwaarts ging brengen. Het ging hem bepaald niet voor de wind, maar hij gaf niet op – hij zou desnoods zelf wel een behoefte aan ijs creëren.

Bugatti Royale: De koning te duur

De koning van Spanje had er geen geld voor, die van Albanië was er te lomp voor. En de Bulgaarse koning vond hem te luxe. De Bugatti Type 41 was de duurste auto ooit, en zou bouwer Ettore Bugatti wereldberoemd maken. Maar na slechts zes exemplaren moest hij de productie al stopzetten.

Eerste auto ter wereld was Duits

Carl met de overbekende achternaam kwam op het idee, maar zijn vrouw Bertha had het geld – en we danken ’s werelds eerste auto aan haar.

5 uitvindingen op het randje – of eroverheen

Een vliegende auto, een kinderkooi en een bioscoopfilm met geuren – allemaal uitvindingen die het daglicht zagen, maar op niets uitdraaiden of juist volkomen uit de hand liepen. Het was misschien beter geweest als deze vijf vondsten niet van de tekentafel waren gekomen.

Wie vond het papier uit?

Hoe oud is de bierfles?

Hoe oud is de bierfles, en hebben bierflesjes altijd dezelfde, bekende vorm gehad?

Wanneer gingen we het gras maaien?

Maaide men het gras al voor de grasmaaier bestond?

Zwevende tank van de Russen

Klopt het dat de Russen een zwevende tank uitvonden?

Hoe oud is het computerspel?

Wat was eigenlijk het eerste computerspel?

Wie heeft ducttape uitgevonden?

Wie vond ducttape uit en waar diende het voor?

Wanneer kwam de eerste rekenmachine?

Wanneer werd de eerste calculator gemaakt?