Enorme takels, kanonnen en zelfs een zwabber waarmee Britse matrozen meer dan 250 jaar geleden het scheepsdek hebben schoongemaakt. Dat zijn een aantal van de circa 2000 voorwerpen die archeologen onlangs uit het wrak van het oorlogsschip Invincible hebben geborgen.
‘Het is het best bewaarde oorlogsschip uit de 18e eeuw in Groot-Brittannië,’ zegt Dan Pascoe van Bournemouth University, die verantwoordelijk was voor de berging van het wrak.
Zand conserveerde de wrakstukken
Volgens de archeologen was het Britse schip gevuld met proviand en apparatuur toen het in 1758 in het Engelse Kanaal voor de kust van Engeland op een zandbank liep.
Het wrak lag onder het zand bedolven, waardoor het schip en de apparatuur erin buitengewoon goed bewaard zijn gebleven: ‘We vonden voorwerpen op hun oorspronkelijke plekken en dat levert veel informatie op over het leven aan boord van het schip.’
Onder de persoonlijke curiosa zijn te vinden: een kleipijp van een zeeman, de krulspelden die een officier voor zijn pruik gebruikte, en allerlei flessen – veel ervan met een nog intacte inhoud.
Daarnaast hebben de archeologen de 6 ton zware boeg van het schip geborgen, diverse kanonnen, een kanonnenpoort van hout en meerdere touwen, die anders zelden de tand des tijds doorstaan.