Op 8 juli 2021 maakte de Amerikaanse president Joe Biden bekend dat hij de laatste soldaten zou terugtrekken uit Afghanistan om een eind te maken aan bijna 20 jaar militaire aanwezigheid en ‘een oorlog die niet te winnen is’.
Biden is niet de eerste die moet inzien dat Afghanistan niet te temmen valt. De afgelopen 2500 jaar werd het ‘kerkhof van de grote rijken’ veroverd door een aantal grootmachten, die allemaal weer vertrokken.
Een van de oorzaken dat Afghanistan zo moeilijk te beheersen is, is de geografie. Enkele van de hoogste bergen ter wereld liggen in het land en verdelen het in kleinere, ontoegankelijke stukken. Zo liggen delen van het Hindoekoesj- en Pamirgebergte in Afghanistan. Bovendien is het er erg droog en is drinkwater schaars.