Phan Thi Kim Phuc was pas negen jaar oud toen ze met haar tengere lichaam en verschrikte gezicht het symbool werd van de wreedheid van de Vietnamoorlog. Op 8 juni 1972 was Kim Phuc met haar gezin in een dorp toen Zuid-Vietnamese vliegtuigen er napalmbommen lieten vallen.
Het gebied was eerder bezet door Noord-Vietnamese troepen, en de Zuid-Vietnamese luchtmacht zag de burgers kennelijk aan voor vijandelijke troepen en zette de aanval in.
Verschillende burgers kwamen om, en Kim Phuc liep derdegraads brandwonden aan haar lichaam op.