Geniale illusionist misleidde Duitsers
In 1941 staan de Duitsers op het punt Noord-Afrika te veroveren op de Britten. Radeloos vraagt de Britse legerleiding illusionist Jasper Maskelyne om hulp. De goochelaar gooit al zijn trucs in de strijd, en binnen een jaar slaan de Duitsers op de vlucht – voor papier-maché en lichtkanonnen.

Met vliegtuigen van papier-maché misleidde Maskelyne de nazi’s en verraste hij de troepen van generaal Rommel.
De situatie was kritiek. De Duitse troepen van generaal Rommel hadden de Libische stad Tobroek veroverd en stonden op het punt op te rukken naar het door de Britten bezette Egypte.
Daarmee zou de weg naar het Suezkanaal, de hoofdader van de Britten, wijdopen komen te liggen. Het verlies van Suez zou het einde betekenen van de Britse oorlogsdeelname, want in deze haven werd de olie vanuit het Midden-Oosten aangevoerd.
De Britse generaal Montgomery zag in dat deze slag beslissend werd. Noord-Afrika zou verloren gaan, tenzij hij Rommel versloeg.
En dat kon alleen als de Duitsers zo’n aanval volstrekt niet zagen aankomen, wist hij. Als Duitse verkenningstoestellen de voorbereidingen in de gaten kregen, zouden alle inspanningen voor niets zijn geweest.
Maar hoe kon hij 150.000 soldaten en duizenden tanks in dit dorre, vlakke gebied aan het oog onttrekken?
Er was maar één iemand die dat kon: de illusionist Jasper Maskelyne.