Toen in 1945 eerst Duitsland en vervolgens Japan zich overgaf, kreeg het Amerikaanse leger het druk. Er waren zo’n zes miljoen soldaten buiten de VS, en de druk om ze snel naar huis te krijgen was groot.
De zorgvuldig geplande operatie liep uit op een janboel.
‘Het was geen demobilisatie, het was een chaotische vlucht,’ mopperde generaal George C. Marshall.