Toen in 1945 eerst Duitsland en vervolgens Japan zich overgaf, kreeg het Amerikaanse leger het druk. Er waren zo’n zes miljoen soldaten buiten de VS, en de druk om ze snel naar huis te krijgen was groot.
De zorgvuldig geplande operatie liep uit op een janboel.
‘Het was geen demobilisatie, het was een chaotische vlucht,’ mopperde generaal George C. Marshall.
14 maanden lang brachten ruim 350 marineschepen en twee oceaanstomers gemiddeld 430.000 troepen per maand naar huis.
Omdat de soldaten tussen de slagen door ook wat vrije tijd hadden gehad, moesten 29 schepen een half miljoen Europese oorlogsbruiden naar de VS vervoeren.
Het waren er zo veel dat het land zich genoodzaakt zag de immigratiewetten aan te passen.