Wat was de hotline?
De VS en de Sovjet-Unie hielden het hoofd koel en de dialoog warm tijdens de Koude Oorlog met behulp van een teletypewriter en een rode noodtelefoon.
Vanwege de bijnaam ‘rode telefoon’ werd de hotline in films als een telefoon voorgesteld. In feite was het een telexapparaat.
Tijdens de Cubacrisis in 1962 kwamen de VS en de Sovjet-Unie aan de rand van een kernoorlog.
Toen Moskou op het dieptepunt van het conflict een voorstel voor een oplossing naar Washington stuurde, duurde het 12 uur voor dit aankwam.
Omdat dit in zo’n explosieve situatie rampzalige gevolgen kan hebben, werd er tussen de beide regeringsleiders een hotline ingesteld, ook wel de ‘rode telefoon’ genoemd, om indien nodig snel te kunnen communiceren.
De eerste paar jaar was het gewoon een teletypewriter, maar in 1971 maakte de iconische rode telefoon zijn entree in het Witte Huis.
Hij werd echter alleen gebruikt voor noodgevallen. De reguliere uitwisseling tussen de grootmachten werd nog steeds afgehandeld door het corps diplomatique.
De lijn werd voor het eerst gebruikt in de Zesdaagse Oorlog tussen Israël en zijn Arabische buurlanden in 1967.
Dankzij de hotline waren de beide grootmachten op de hoogte van elkaars acties.