Straaljagerpiloot Ian Watson had in juni 1983 een vervelende ervaring. Bij een NAVO-oefening boven de Middellandse Zee was de 25-jarige Brit in zijn Sea Harrier opgestegen vanaf het vliegdekschip HMS Illustrious.
Met een collega in een ander jachtvliegtuig moest hij een Frans vliegdekschip opsporen. Onderweg gingen ze uit elkaar, en toen de onervaren Watson de afgesproken ontmoetingsplek bereikte, was zijn collega er niet.
Met schrik besefte hij dat zijn toestel bijna geen brandstof meer had.
Op het laatste moment spotte Watson het Spaanse containerschip Alraigo.
De Sea Harrier kan verticaal landen, en tot verbazing van de bemanning slaagde Watson erin om boven op de containers te landen.
De Alraigo voer naar Tenerife, waar de slimme kapitein 570.000 pond aan bergingsgeld eiste. De in verlegenheid gebrachte Britse marine betaalde prompt.