Diplomatie is bepaald geen nieuwe uitvinding. Al in de oudheid maakte de koning gebruik van diplomaten die onderhandelingen konden leiden. Een van de oudste archeologische voorbeelden van diplomatieke connecties zijn de zogeheten Amarnabrieven – kleitabletten uit de 14e eeuw v.Chr.
De tabletten bevatten zo’n 300 briefwisselingen tussen de bedienden van de Egyptische farao’s Achnaton en Amenhotep III en hun vazalkoningen in het Midden-Oosten, waaronder 58 brieven van de Fenicische koning Rib-Addi uit wat nu Libanon is. Hij probeerde Achnaton ertoe over te halen soldaten te sturen om hem te beschermen tegen aangrenzende koninkrijken.