Jules Mazarin (1602-1661) was een kardinaal en staatsman van Italiaanse afkomst, die in de 17e eeuw van Frankrijk een van de machtigste staten van Europa maakte met oorlog en diplomatie.
Als jonge diplomaat kwam Mazarin in dienst van de paus. Hij maakte zo’n goede indruk, dat hij de zeer belangrijke taak van pauselijk gezant in Frankrijk kreeg.
Hier trok Mazarin de aandacht van kardinaal Richelieu, die hem overhaalde om in dienst te treden van koning Lodewijk XIII van Frankrijk. Als beloning werd Mazarin benoemd tot kardinaal.