Het voorjaar zit vol christelijke feestdagen. Als laatste komt Pinksteren, ook wel de verjaardag van de kerk.
De Heilige Geest speelt de hoofdrol in de pinkstervertelling, maar de figuur van de Heilige Geest en daarmee de boodschap van Pinksteren blijft voor velen een mysterie.
Krijg hier alle antwoorden over Pinksteren en de bijbehorende tradities.
De achtergrond van Pinksteren
Pinksteren heeft, net als Pasen, een joodse achtergrond. Pasen komt van het joodse feest Pesach, en Pinksteren van Sjavoeot − de joden vieren dan dat Mozes God ontmoette en bij de berg Sinaï de tien geboden ontving.
De Bijbelse oorsprong van Pinksteren is te vinden in Handelingen 2 van het Nieuwe Testament. Hierin is te lezen dat de Heilige Geest kracht geeft aan de discipelen om de Bijbelse boodschap te verkondigen.
Pinksterwonder
Toen Jezus naar de hemel was teruggekeerd, wat op Hemelvaartsdag herdacht wordt, kwamen de discipelen samen in Jeruzalem (Handelingen 2).
Tijdens die ontmoeting maakten de discipelen een waar wonder mee. Ze voelden plotseling een windvlaag, waarna de Heilige Geest zich liet zien als vuurtongen. Ineens konden de discipelen elke taal ter wereld spreken, en zo konden ze de christelijke boodschap overal verkondigen.
Er sloten zich zo’n 3000 mensen aan bij deze eerste christelijke gemeenschap, en dat is de reden dat Pinksteren bekendstaat als de verjaardag van de kerk. Deze mensen werden bekeerd door de discipel Petrus en daarna gedoopt.
Deze gebeurtenis wordt het pinksterwonder genoemd.
Symbolen voor de Heilige Geest
Duif
De duif staat symbool voor vrede, maar ook voor de Heilige Geest. Ter gelegenheid van de doop van Jezus daalt de Heilige Geest in de gedaante van een duif neer met de boodschap:
‘Dit is mijn geliefde zoon, in wie ik welbehagen heb gevonden’.
Vuur
Met Pinksteren daalt de Heilige Geest in vlammen neer op de discipelen, en daarmee worden ze missionarissen die het christendom verspreiden in alle talen. Vuur is daarom een christelijk symbool voor transformatie.
Water
Bij de doop staat het water symbool voor een wedergeboorte in Jezus. Water is daarom ook een sterk symbool voor de Heilige Geest.
Wind
De wind verplaatst zaadjes en staat daarom symbool voor bevruchting. Het symbool is later verweven met de inwerking van de Heilige Geest op de Maagd Maria.
Wanneer is het Pinksteren?
In 2023 valt Pinksteren op 28 en 29 mei.
Pinksteren valt zeven weken of 50 dagen na Pasen. Het woord Pinksteren komt van het Griekse pentekoste, wat 50 betekent.
Ook tweede pinksterdag, een maandag, wordt in veel landen gevierd, zoals in Nederland. In Nederland zijn eerste pinksterdag en tweede pinksterdag officiële feestdagen.
Op deze data valt Pinksteren
- 28 en 29 mei 2023
- 19 en 20 mei 2024
- 8 en 9 juni 2025
- 24 en 25 mei 2026
Pinksterbeweging – de snelst groeiende beweging ter wereld
Pinksteren vormt de grondslag voor een internationale christelijke beweging. Wereldwijd heeft de stroming ergens tussen de 400 en 525 miljoen leden. In Nederland zijn er naar schatting 900 pinkstergemeenten met samen 150.000 leden.
Onder leiding van predikant William James Seymour ontstond de eerste pinkstergemeente.
De beweging ontstond in 1906, toen een gemeente uit de Methodistische kerk in Azusa Street in Los Angeles de Heilige Geest ervoer.
De leden begonnen tijdens hun bijeenkomsten in tongen te spreken. Christenen vanuit de hele wereld kwamen naar Los Angeles, en zo verspreidde de pinksterbeweging zich over de wereld.
De kerkdiensten van de pinksterbeweging verschillen per land en per gemeente. Uitbundig zingen, klappen en andere fysieke uitingen van toewijding zijn kenmerkend voor kerkdiensten in alle pinkstergemeenten.