Buiten de Bijbel wordt Jezus genoemd door een aantal Romeinse geschiedschrijvers.
Zo meldt Tacitus (56-120 n.Chr.) in zijn werk Annales dat de christenen genoemd zijn naar ‘Christus, die de procurator Pontius Pilatus onder de heerser Tiberius liet terechtstellen’.
Uitgebreide beschrijvingen
Josephus (ca. 37-100 n.Chr.) verwijst in zijn 20-delige Antiquitates Judaicae twee keer naar Jezus.
In deel 20 noemt hij Jacobus ‘de broer van Jezus, die Christus genoemd wordt’. In deel 18 vinden we een uitgebreider beschrijving.
Jezus is ‘een wijs man, die wonderbaarlijke daden verrichtte’. Er wordt ook gewag gemaakt van de kruisiging en de opstanding ‘op de derde dag, zoals in de profetieën was voorspeld’.
Consensus over de kruisiging
De authenticiteit van deel 18 is echter zeer omstreden, en volgens veel historici is de passage over Jezus later door christenen toegevoegd.
Op basis van de historische bronnen denken verreweg de meeste historici dat Jezus zo’n 2000 jaar geleden leefde in het huidige Israël, en dat hij een prediker was die door de Romeinen werd gekruisigd.
