‘De gebeurtenissen in dit verhaal zijn fictief, maar... Deze. Mensen. Hebben bestaan.’
Met deze woorden begint de bijzonder vermakelijke Netflix-western The Harder They Fall – geïnspireerd op de meest legendarische Afro-Amerikaanse cowboys en outlaws uit het Amerika van de 19e eeuw. ‘Geïnspireerd’ is het kernwoord hier, want je moet goed zoeken om iets terug te vinden dat ook beschreven wordt in de Amerikaanse geschiedenisboeken.
The Harder They Fall is eerder een vermakelijke tekenfilm dan een geloofwaardig tijdsbeeld van het Wilde Westen. De hoofdrolspeler mist nooit en laat Lucky Luke verbleken tot een halfblinde amateur, en de bloederige lijken stapelen zich op. Maar dit spel met de historische werkelijkheid is nou net het idee achter The Harder They Fall.
Volgens regisseur Jeymes Samuel is de film een eerbetoon aan de echte Afro-Amerikanen in het Wilde Westen, die door historici en Hollywood grotendeels zijn ‘witgewassen’.
‘Afro-Amerikanen zijn genegeerd in de geschiedenis over het Wilde Westen, en in het beeld dat Hollywood over deze periode schetst,’ vertelt de regisseur na de première aan de New York Times.