Knielen uit protest breidt zich uit – Martin Luther King bedacht het
VS: Onder de hashtag #takeaknee gaat op dit moment een campagne tegen rassendiscriminatie viraal. Maar de knielende houding die de aanhangers van de campagne aannemen is niet nieuw – Martin Luther King begon ermee in 1965.
In 1965 knielde Martin Luther King in Alabama o.a. uit protest over de arrestatie van 250 zwarte Amerikanen. In 2017 knielen American footballspelers tegen rassendiscriminatie.
Het stond in alle Amerikaanse kranten toen de American footballspeler Colin Kaepernick in september 2016 voorafgaand aan een wedstrijd weigerde om te gaan staan toen het volkslied werd gespeeld, en in plaats daarvan neerknielde met zijn linkerelleboog op zijn linkerknie.
Later legde Kaepernick aan NFL.com, uit dat hij geen trots wilde betonen aan ‘de vlag van een land dat zwarte en andere mensen met een kleur onderdrukt’. Hij verwees onder andere naar het politiegeweld dat aan meerdere jonge zwarte mannen in de VS het leven heeft gekost.
Trump: footballspelers verdienen ontslag
Sindsdien hebben meerdere spelers Kaepernicks voorbeeld gevolgd, maar zijn protest kreeg pas echt vleugels toen de Amerikaanse president Donald Trump zich er op 22 september 2017 bij een verkiezingsbijeenkomst in de staat Alabama over uitsprak.
Onder groot applaus van de aanwezigen verklaarde Trump onder meer dat Kaepernick een klootzak was en dat footballspelers die geen respect betonen aan de Amerikaanse vlag, zouden moeten worden ontslagen.
Een dag later herhaalde hij dit standpunt nog eens op Twitter.