De twijfelachtige eer van eerste dronken bestuurder behoort toe aan de taxichauffeur George Smith. Smith verkreeg de eretitel op 10 september 1897 toen hij de controle over zijn voertuig verloor, tegen een Londens gebouw aan reed en een waterleiding vernielde.
Toen de 25-jarige Smith uit de auto kroop, konden de omstanders meteen zien dat hij aangeschoten was. Daarop werd Smith aangehouden en naar het politiebureau gebracht.
Een Britse wet uit 1872 verbood het bedienen van een ‘wagen of stoommachine’ in beschonken toestand. In die tijd was de alcoholmeter nog niet uitgevonden, dus de politie kon onmogelijk het promillage van Smith meten.
Na korte tijd bekende de automobilist echter ‘twee of drie biertjes’ te hebben gedronken, waarop de politie hem heenzond met een boete van 25 shilling – zo’n 40 euro nu.