Vrouwelijke durfals lieten zich wegschieten
Het publiek werd wildenthousiast wanneer jonge vrouwen in strakke pakjes zich lieten wegschieten door een kanon. Maar de circusact was net zo gevaarlijk als hij eruitzag. Veel artiesten schoten hun doel voorbij.

Egle Zacchini voor lancering. De familie telde veel kanonartiesten.
Elke avond kan het publiek in het Royal Aquarium in Londen een circusvoorstelling bijwonen met zo’n spectaculaire en gevaarlijke act dat het ministerie van Binnenlandse Zaken ervoor heeft gewaarschuwd.
De bezorgdheid van de overheid voor de veiligheid van de artiest en het publiek is goede reclame.
Sinds de voorstelling in première ging op 2 april 1877 stromen de mensen naar het theater. Het Aquarium is avond na avond afgeladen, eerst om 17.30 uur en om 22.30 uur opnieuw.
Het programma bestaat uit een reeks traditionele circusnummers, maar één act met een jonge vrouwelijke artiest is iets nieuws.
Hoog boven de hoofden van het publiek hangt een zware kanonloop in de lucht, bevestigd aan touwen en kabels. Begeleid door tromgeroffel betreedt Madame Zazel het toneel.
Slechts gekleed in een tricot pakje en hoge laarzen klimt ze behendig naar het kanon en balanceert op de loop. Het gevaarte zwaait vervaarlijk heen en weer wanneer ze in de opening verdwijnt.
Nu klinken er al angstkreten uit het publiek.
Maar dit is nog niets vergeleken met de golf van angst die korte tijd later door de zaal gaat, wanneer het kanon met een oorverdovende knal afgaat en Madame Zazel 30 meter de lucht in wordt geslingerd.
Het circusnummer is kort, maar heel spectaculair.
Een paar seconden lang lijkt Madame Zazels gevecht tegen de zwaartekracht fataal af te lopen, maar op het laatste moment wordt haar val gebroken door een vangnet.
Aan het applaus komt geen einde.