Geschillen werden met een duel beslist
Erekwesties en gerechtelijke geschillen konden in het middeleeuwse Europa met een duel beslecht worden. Speciale schermmeesters trainden de duellisten voor het gevecht en sommige boden zichzelf zelfs als stand-in aan. Een van hen was de Duitse schermmeester Hans Talhoffer. In zijn werken over vechtkunst gaf hij een overzicht van allerlei verschillende soorten duels, van geritualiseerde ridderduels in harnas tot eenvoudige vuistgevechten.