Verdwenen runensteen duikt op in Zweden
In 1830 verdween een grote runensteen, die sindsdien als verloren werd beschouwd. Maar nu is hij opgedoken bij een Zweedse kerk.
In 1830 werd er in Hagby een nieuwe kerk gebouwd op de ruïnes van de oude. Op de runensteen staan een vogel, een lange draak en de woorden ‘Jarl en ... deze steen voor Gerfast, zijn vader’. Omdat er een stukje steen ontbreekt, is de tekst onvolledig.
Arbeiders die een bliksemafleider aanlegden bij de kerk van Hagby in de buurt van het Zweedse Uppsala, stuitten op iets hards in de grond.
De archeoloog Emelie Sunding, die toezicht hield op het graafwerk, had niet veel tijd nodig om vast te stellen dat er een grote runensteen uit de Vikingtijd was gevonden.
En niet zomaar een runensteen: hij was sinds 1830 zoek.
Toen werd de middeleeuwse kerk van Hagby gesloopt om plaats te maken voor een modern gebouw.
Beroemdheid in de runenwereld
Daarbij verdween de runensteen, en het gerucht ging dat de plaatselijke steenhouwer er een molensteen van had gemaakt.
Dat klopte gelukkig niet: de 180 centimeter hoge en 130 centimeter brede runensteen lag op zijn oorspronkelijke plaats bij de ingang van de middeleeuwse kerk en was alleen met aarde bedekt. De bevolking was hem vervolgens vergeten.
Al in de 17e eeuw gaf een Zweedse kunstenaar de inscripties op de steen weer, en zijn schets ervan stond in het werk Bautil, waarin alle bekende Zweedse runenstenen opgesomd worden.
Daarom was het eenvoudig om de runensteen te identificeren. Wat eerst een gewone grafsteen leek, bleek een topstuk in de wereld van de Vikingen en hun runenstenen.