De magnetische noord- en zuidpool van de aarde schuiven elk jaar iets op. Net als de jaarringen van bomen kunnen archeologen de locatie van de polen gebruiken om vondsten te dateren.
Israëlische experts namen magnetische resten in de as van 17 afgebrande oude steden in Israël onder de loep. Door te kijken in welke richting ze wezen, de toenmalige noordpool, konden ze de aardlaag dateren.
Yoav Vaknin van de universiteit van Tel Aviv vertelt waar zijn collega’s de nieuwe dateringsmethode voor gebruikten:
‘Op basis van overeenkomsten en verschillen in de intensiteit en richting van de magnetische velden kunnen we een hypothese dat een plaats werd platgebrand tijdens een militair offensief bevestigen of ontkrachten.’