In de zomer van 2021 kwamen archeologen op het spoor van een ramp van Bijbelse proporties: er waren geen overlevenden toen de stad Tell el-Hammam in Jordanië rond 1650 v.Chr. werd geraakt door een meteoriet.
Nu hebben ze meer details ontdekt over de verwoesting van de stad.
‘De temperatuur van de lucht steeg snel tot ruim 2000 °C. Kleding en hout vlogen spontaan in brand. Zwaarden, speren, bakstenen en aardewerk smolten. Bijna in één klap stond de hele stad in lichterlaaie,’ zegt archeoloog Christopher R. Moore van de University of South Carolina.
Zo’n verwoesting kan niet veroorzaakt zijn door oorlog, een aardbeving of een gewone brand. Alleen bij een meteorietinslag komt genoeg kracht vrij, denken de onderzoekers. Maar waarom is er dan geen diepe krater?