3200 jaar geleden zonken een of meerdere schepen bij het huidige Israël met tinstaven voor de productie van brons.
Nu blijkt uit een baanbrekend onderzoek dat het metaal een verrassende oorsprong heeft: het komt uit Zuid-Engeland, bijna 4000 kilometer verderop.
‘Uit de resultaten blijkt voor het eerst waar tin vandaan gehaald werd. Dat is nieuwe kennis, maar het roept ook vragen op voor de archeologen,’ schrijft Daniel Berger van het onderzoekscentrum Curt-Engelhorn-Zentrum Archäometrie in een persbericht.
Oude theorie: Tin komt uit Afghanistan
Samen met onderzoekers van onder meer de universiteit van Heidelberg onderzocht Berger 27 tinstaven uit de bronstijd die in het huidige Griekenland, Turkije en Israël zijn gevonden.
Op geen van deze plaatsen komt veel tin voor, dat samen met koper de felbegeerde legering brons vormt.
Tot nu toe was de gangbare theorie dat het tin uit Centraal-Azië werd gehaald, mogelijk uit Afghanistan.
Door de lood- en tinisotopen uit de 27 staven en het gehalte andere metalen in het tin te analyseren konden de deskundigen vaststellen dat 21 van de staven, allemaal bij Israël gevonden, niet uit Centraal-Azië komen, maar uit tinmijnen in Cornwall en Devon in het zuiden van Engeland.