Niemand weet precies waar de Samen, ook Lappen genoemd, vandaan komen.
DNA-onderzoek wijst erop dat ze oorspronkelijk in Afrika woonden en tot de laatste ijstijd als nomaden in Noordoost-Europa leefden.
Zo’n 10.000 jaar terug trokken ze uit Rusland naar hun huidige woongebied in Scandinavië.
Hun DNA verschilt van dat van alle andere volken, een bewijs dat ze zich nooit vermengd hebben met andere lokale bevolkingen.
Omstreeks 500 v.Chr. ontstond de Samische taal, die de Samen nog altijd in verschillende varianten spreken.