Archeologen vinden vaak graven met baby’s uit de steentijd, en daardoor zijn we in een fabeltje gaan geloven.
‘Veel mensen denken dat de babysterfte in de oudheid heel hoog was omdat er nog geen moderne geneeskunde was’, legt dr. Clare McFadden van The Australian National University uit. Haar studie heeft dit fabeltje ontkracht.
‘Men dacht dat maar liefst 40 procent van de steentijdbaby’s in het eerste levensjaar al stierf’, zegt McFadden. Maar dat percentage klopt helemaal niet. Samen met haar collega’s heeft ze statitistieken van 97 ontwikkelingslanden bestudeerd. De onderzoekers keken naar de getallen van de laatste 10 jaar om te ontdekken wat het eigenlijk betekent als het sterftecijfer hoog of laag is.