De opgraving van het Romeinse fort Vindolanda bij de Muur van Hadrianus in Noord-Engeland heeft al veel bijzondere vondsten opgeleverd. Maar weinig waren er zo zeldzaam als het stukje koper dat in mei 2022 werd ontdekt.
Dit bleek namelijk het mondstuk te zijn van een van de beroemdste Romeinse muziekinstrumenten: de cornu.
In het Latijn betekent cornu gewoon ‘hoorn’, maar archeologen duiden er een 3 meter lang muziekinstrument mee aan, dat in de vorm van de letter G is gebogen.
Een re-enactor blaast op een moderne kopie van het imposante Romeinse blaasinstrument.
Het blaasinstrument was zo groot dat het in het midden ondersteund werd door een houten dwarsbalk.
De cornu werd gebruikt als signaalhoorn en om marsmuziek te spelen als de legionairs naar het slagveld marcheerden.
VIDEO: Luister naar de hoorn van de legionairs
Vindolanda is uniek
Afgezien van enkele cornu’s uit Pompeï hebben weinig hoorns de val van het Romeinse Rijk overleefd. Ze waren te broos. Maar bij Vindolanda zijn de bodemomstandigheden erg gunstig.
Zo heeft de modderige bodem bijna 800 schrijftabletten met aantekeningen van de Romeinse soldaten bewaard. Ook 8500 leren en houten voorwerpen – die normaal gesproken zouden zijn vergaan – hebben 1900 jaar in de modder overleefd.
De archeologen vonden zelfs een intacte houten toiletplank, en leren bokshandschoenen van de soldaten in het fort.