Wetenschappers hebben lang gedacht dat Noord-Amerikaanse indianen afstamden van Siberische mensen die over de Beringstraat naar Noord-Amerika migreerden.
Maar een belangrijke nieuwe studie van de Chinese Academie van Wetenschappen verwijst die theorie naar het rijk der fabelen.
Volgens de onderzoekers kwamen de migranten uit Noord-China.
Als onderdeel van de studie analyseerde het onderzoeksteam 100.000 hedendaagse en 15.000 oudere DNA-monsters. De onderzoekers zochten naar zogeheten mitochondriaal DNA, dat van de moeder wordt geërfd.
Met behulp van genetische analyses identificeerde het team een specifieke DNA-lijn genaamd D4h, die voorkomt van China tot Amerika.
De zeldzame lijn is vastgesteld bij 216 levende en 39 overleden mensen en verplaatste zich tijdens twee migratiegolven van Azië naar Amerika.
De eerste was van 26.000 tot 19.500 jaar geleden, toen de laatste ijstijd op zijn koudst was en Noord-China grotendeels ijs was. De volgende migratieperiode vond plaats rond 19.000 tot 11.500 jaar geleden, toen door stijgende bevolkingsaantallen mogelijk meer mensen uit China weggingen.
De stamboom van de Amerikaanse indianen is te herleiden naar China, blijkt uit een studie.
De Chinezen staken de zee over
De studie suggereert ook dat de indiaanse voorouders niet via de Beringstraat reisden, zoals eerder gedacht, maar vanuit China noordwaarts langs de kust van de Grote Oceaan migreerden.
Uiteindelijk staken ze via het noordelijkste deel van de oceaan over naar Noord-Amerika, ver onder de Beringstraat.
Volgens de Chinese onderzoekers toont hun studie aan dat de genetische band van indianen met Azië ‘gecompliceerder is dan eerder gesuggereerd’.
‘We zijn nu van plan om meer Euraziatische DNA-lijnen te verzamelen en te bestuderen om een completer beeld te krijgen van de Amerikaanse voorouders,’ zegt DNA-onderzoeker Qing-Peng Kong, een van de onderzoekers.
Legendarische indiaanse stamhoofden
Sitting Bull
Leefde: circa 1831-1890
Stam: Hunkpapa Lakota
Stamhoofd Sitting Bull stond bekend om zijn moed en wijsheid. Hij verdedigde de levenswijze, de rechten en het land van zijn volk tegen de blanke kolonisten. Zijn standvastige verzet bij de Slag bij de Little Bighorn in 1876 vereeuwigde hem in de Amerikaanse geschiedenis.
Geronimo
Leefde: circa 1829-1909
Stam: Chiricahua Apache
Het Apache-stamhoofd Geronimo was een dappere krijger die vocht tegen de blanke onderdrukking. Het opperhoofd was strategisch vaardig en voerde een guerrillaoorlog tegen zowel de Amerikaanse als Mexicaanse legers. Geronimo staat tegenwoordig symbool voor het indiaanse verzet.
Crazy Horse
Leefde: circa 1840-1877
Stam: Oglala Lakota
Het krijgshoofd Crazy Horse was een militair genie en nam deel aan verschillende gevechten tussen de indianen en het Amerikaanse leger, waaronder de verdediging van het Black Hills-gebergte in South Dakota tegen de cavalerie die de lokale stammen wilde verbannen naar reservaten.
Red Cloud
Leefde: 1822-1909
Stam: Oglala Lakota
Red Cloud is een van de weinige stamhoofden die een oorlog tegen het Amerikaanse leger heeft gewonnen. In 1868 dwong hij, na jaren van strijd, de Amerikanen een reeks forten in de beste jachtgebieden van de indianen te ontruimen. Hij was ook een bekwaam diplomaat die vrede sloot als het moest.