Het oudst bekende stadion is dat in Olympia, waar in de Griekse oudheid vanaf 776 v.Chr. de Olympische Spelen plaatsvonden. Het allereerste stadion leek echter in niets op de gigantische sportterreinen die we nu bouwen voor grote evenementen.
Het stadion in Olympia bestond eigenlijk uit een grasveld en een circa 200 meter lange baan van klei. Hier streden de atleten destijds om de titel van de snelste man ter wereld.