536 staat niet voor niets bekend als ’het ergste jaar ooit’. Een klimaatgril veranderde het noorden van Europa in een ijshel, waar duizenden doden vielen. Maar ook extreme hitte heeft de rijken van weleer groot gemaakt én ten val gebracht.

Op donderdag 24 februari vroeg in de ochtend begon Rusland met raketaanvallen op Oekraïne. Kilometerslange colonnes Russische tanktroepen staken van alle kanten de grens over. De oorlog was een feit. De achtergrond van de invasie moet niet alleen worden gezocht in het hoofd van de Russische president Vladimir Poetin, maar ook in de lange, roerige geschiedenis van Rusland en Oekraïne.