Wie gaf het Andesgebergte zijn naam?

Het is niet precies bekend hoe de 7000 kilometer lange Zuid-Amerikaanse bergketen aan zijn naam komt. Enkele taalwetenschappers denken dat de naam uit de taal van de lokale indianen komt, waarin anti ‘hoge bergrug’ betekent.

Anderen menen dat Andes van het Spaanse andén, ‘platform’, stamt. Dan zouden de Spanjaarden het gebergte hebben genoemd naar de beroemde terrassen van de Inca’s, die tegen de bergwanden zijn gebouwd.

De indianen legden deze terrassen aan opdat het water niet zo snel van de akkers zou lopen als van een steile bergwand. Op die manier konden zij in dit onbegaanbare gebied toch landbouw bedrijven.