Waarom is de arend zo vaak een symbool?

De leeuw is de koning der dieren, de arend, die al duizenden jaren staat voor kracht, onsterfelijkheid en moed, heerser van de hemel.

De Perzen gebruikten als eersten de vogel op officiële documenten als symbool van macht, en hij werd al gauw het favoriete symbool van de heersers – eerst in het Midden-Oosten en later in Rome. De Romeinse consul Gaius Marius voerde in 102 v.Chr. de arend in als symbool voor de senaat en het volk, later trokken de Romeinse legioenen onder arendstandaarden op.

In de middeleeuwen werd de arend populair in Europa. Duitse en Franse leiders gebruikten de arend als standaard in hun leger ter onderscheid van de leeuwen in het Engelse wapenschild. Toen de VS in 1789 werden gesticht, nam de republiek – geïnspireerd door het oude Rome – de arend over.