Rode Kruis hielp duizenden nazioorlogsmisdadigers

Een nieuw boek onthult dat het aantal oorlogsmisdadigers dat door het Rode Kruis is geholpen veel groter is dan gedacht.

Polfoto/Corbis

Na de oorlog kreeg het Rode Kruis miljoenen Duitse vluchtelingen te verwerken.

26.10.2011

Het aantal nazioorlogsmisdadigers dat na de oorlog door het Vaticaan en het Rode Kruis is geholpen om naar bijvoorbeeld Spanje en Zuid-Amerika te ontkomen, is veel groter dan gedacht.

Dat onthult een boek op grond van tot nog toe geheimgehouden papieren. Het Rode Kruis gaf al eerder toe reispapieren te hebben verstrekt aan Duitse
oorlogsmisdadigers die zich voordeden als vluchteling.

Volgens Gerald Steinacher van Harvard University werd deze uitweg echter veel vaker gebruikt dan gedacht. Voor de research voor zijn boek Nazis on the Run kreeg Steinacher toegang tot het archief van het Internationaal Comité van het Rode Kruis in Genève.

Oorlogsmisdadigers kregen reisdocumenten van het Rode Kruis

Hij vond reisdocumenten van het Rode Kruis, die waren verstrekt aan nazioorlogsmisdadigers. Door de documenten te vergelijken met lijsten van gezochte oorlogsmisdadigers, ontdekte Steinacher onder meer dat circa 8000 Waffen-SS’ers in 1947 naar Groot-Brittannië en Canada wisten te ontkomen.

Het Rode Kruis hielp hen nietsvermoedend. Het vluchtelingencomité van het Vaticaan deed dit volgens Steinacher echter met opzet, bijvoorbeeld door hun een valse identiteit te geven. Het Vaticaan vreesde het antichristelijke communisme.