Onderweg in de VS, 1967-1968

In deze roerige tijd ontvluchten jongeren de benepenheid van hun ouderlijk huis op zoek naar een met drugs verrijkt nieuw leven.

Mary Brunner is het eerste Manson-meisje, en samen maken ze een lange reis door de VS. Onderweg treffen ze meisjes die mee willen, zoals Lynette Fromme (18), Patricia Krenwinkel en Susan Atkins (beiden 19). Ze kennen elkaar niet, maar hebben hetzelfde meegemaakt: na de scheiding van hun ouders hebben ze hun kleinburgerlijke omgeving verlaten, en ze haten hun vader. Ze zoeken naar de zin van hun leven, maar vooral naar een vaderfiguur. Man­son geeft ze waarnaar ze verlangen: aandacht, bewustzijnsverruimende lsd-trips en seks.

Al snel is het Volkswagenbusje te klein voor ‘The Manson Family’; hij koopt een afgedankte schoolbus waar ze ook in kunnen wonen. Waar de Familie komt, is er plezier, vrolijkheid en liefde. Manson schrijft liedjes waar de meisjes mee optreden. Ze hopen een plaat te kunnen maken om hun boodschap van liefde en vrijheid te verspreiden. Tijdens de vele lsd-trips zien de meisjes Manson als Jezus Christus.

Los Angeles, voorjaar 1968

De Familie telt zo’n 25 meisjes en een paar jongens. Als hun busje te klein wordt vinden ze onderdak bij een bekende muzikant.

Charles Watson is een sympathieke man van 23 jaar. Een paar jaar eerder ontvluchtte hij het conservatieve Texas op weg naar een nieuw, spannend leven in Los Angeles. Het liep echter niet zoals hij had gedroomd, en nu gaat hij als dealer door het leven. Zijn enige bezit is een Dodge-bestelwagen uit 1935.

Op een avond, als hij Sunset Boulevard afrijdt op weg naar Malibu, pikt hij een lifter op: Dennis Wilson. De jongeman vertelt hem dat hij eigenlijk helemaal niet hoeft te liften; hij heeft een Ferrari en een Rolls-Royce, maar die zijn in de prak gereden door hippies die bij hem wonen. Dennis Wilson is de drummer van de Beach Boys. Charles Watson kent hun surf­muziek en is de hemel te rijk als de muzikant hem uitnodigt voor een kop koffie.

De hippies die Dennis Wilson noemt, zijn de Manson-familie. Wilson was gefascineerd door die vreemde man met zijn meisjes en nodigde hen uit om in zijn villa aan Sunset Boulevard te komen wonen. Wilson beloofde Manson bij zijn muzikale carrière te helpen, en als dank mocht Wilson zijn gang gaan met de meisjes.

Als Charles Watson de villa binnenkomt, zit Manson op de grond en zingt: ‘Mooi meisje, mooi, mooi meisje. Hou op met bestaan.’ En de meisjes zingen in koor: ‘Hou op met bestaan. Kom, en zeg dat je van me houdt.’ Watson is onder de indruk; hij blijft en wordt deel van de familie – vanaf nu heet hij ‘Tex’.

Maar Dennis Wilson is het zat. Het verblijf van de Familie heeft hem in een paar weken al 100.000 dollar gekost, vooral door de behan­deling van de geslachtsziektes die hij en de meisjes voortdurend oplopen. Wilson krijgt zijn manager zo ver dat hij Manson het huis uitzet.

• Vorige Pagina 2 van 7 Volgende