Tijdlijn

Werd Rudolf Hess erbij gelapt door de Britten?

Een Britse spion lokte in 1941 topnazi Rudolf Hess naar Schotland, onthult een auteur die denkt een van de grootste raadsels van de oorlog te hebben opgelost.

Scanpix & Polfoto/Corbis

Van 1933 tot 1939 was Rudolf Hess de machtigste man van de nazipartij na Adolf Hitler. Hess’ vliegtuig stortte neer. Het voorval haalde alle kranten.

23.03.2011

Al 70 jaar vragen historici zich af waarom Hitlers rechterhand Rudolf Hess in mei 1941 naar Schotland vloog, waar de Britten hem gevangenzetten. Een schrijver denkt na 20 jaar research het antwoord te kennen.

Volgens John Harris maakte een Britse spion Hess wijs dat hij de weg kon banen voor een verbond tussen Duitsland en Engeland. De agent werd in januari 1941 door de Britse inlichtingendienst MI6 naar Zwitserland uitgezonden om valse berichten naar Berlijn te sturen. Volgens die berichten wilde het Britse koningshuis Winston Churchill vervangen door een pro-Duitse premier.

Volgens Harris, die de zoon van de spion interviewde en zo het verhaal over de vader hoorde, geloofde Hitler de berichten en gaf hij daarom Rudolf Hess de opdracht naar Schotland te reizen en met de Britten te onderhandelen.

Diverse historici twijfelen echter aan Harris’ theorie. Ze wijzen er bijvoorbeeld op dat Hess in 1941 al niet meer interessant was voor MI6, omdat hij toen nog maar een bijfiguur in Hitlers staf was.

Wist je dat...

...Rudolf Hess in 1946 werd veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf in de Spandaugevangenis in Berlijn?

Andere kopstukken van de nazi’s werden stilaan om gezondheidsredenen vrijgelaten, maar de Russen weigerden Hess te laten gaan, ook al was duidelijk dat hij na het uitbreken van de oorlog geen grote rol had gespeeld. Vanaf 1966 was Hess de enige gevangene in de Spandaugevangenis. In 1987 pleegde de toen 93-jarige Hess zelfmoord door zich op te hangen.