USS Enterprise: Kampioen van de oorlog in Azië

De USS Enterprise had illustere voorgangers toen hij in 1938 in de Amerikaanse vloot werd opgenomen. Hij was het zevende in de reeks oorlogsschepen met deze trotse naam; het eerste was een schoener die in 1799 uitvoer uit Baltimore.

Maar deze 250 meter lange gigant zou al zijn voorgangers overtreffen.

Het vliegdekschip deed aan meer slagen mee dan enig ander Amerikaans schip tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarbij het 20 service stars verdiende, en het was het enige buitenlandse oorlogsschip dat ooit een British Admiralty Pennant heeft gekregen, een hoge onderscheiding.

De Enterprise won bij Midway

Big E droeg in de zomer van 1942 bij aan de Amerikaanse overwinning bij Midway, het keerpunt van de oorlog in de Stille Oceaan. Bij deze slag verloren de Japanners vier vliegdekschepen, en de Amerikanen slechts een.

De Japanners zonnen op wraak, en maar liefst drie keer dachten ze de Amerikaanse trots tot zinken te hebben gebracht. Maar de USS Enterprise kon tegen een stootje en na snelle reparaties keerde het schip telkens terug naar de Amerikaanse vloot.

Toen de oorlog voorbij was, bracht de Enterprise meer dan 10.000 soldaten terug uit Europa. In 1947 werd hij na negen tropenjaren uit de vaart genomen, en in 1958 werd Big E ondanks protesten gesloopt.