In de Europese renaissance werd de kunst herontdekt. Beeldhouwers, schilders en architecten rukten zich los uit het middeleeuwse keurslijf en experimenteerden naar hartelust met natuurgetrouwe, harmonieuze kunst.
Maar soms lieten ze hun fantasie de vrije loop voor een ander kunststukje: ogenschijnlijk dode dingen in gezang, spel of dans laten uitbarsten. Rijken en edelen tastten graag diep in de buidel voor mechanische wonderen als lopende poppen of mechanische monniken.
De eerste robotbouwers in de 16e eeuw brachten hun speelgoed tot leven met primitief drijfwerk en grote tandwielen. Maar naarmate horlogemakers en uitvinders de mechanieken verfijnden, werden de robots beter en konden ze bijvoorbeeld portretten tekenen.
Later vormde de techniek achter de robots de inspiratie tot de machines die halverwege de 18e eeuw duizenden industriearbeiders zouden vervangen – zoals het automatische weefgetouw.
De leeuw van Leonardo da Vinci liep 10 passen, waarna een klep openging waarachter een boeket Franse lelies lag. Bekijk de video met de ...
Jacques de Vaucanson bootste de natuur op allerlei manieren na – ook met bedrog.
In het Zwitserse Neuchâtel wonen drie getalenteerde robotkinderen uit 1768.
Een mechanische schaker versloeg Napoleon en Benjamin Franklin met groot gemak. Later kwam aan het licht dat de uitvinder vals had gespeeld.
In 1748 werd een mechanisch miniatuurstadje met 141 bewegende figuren gemaakt.
Karel V liet zich vermaken door een mechanische vrouw.
Al in 1206 schreef de Arabische uitvinder al-Jazari een gedetailleerd boek over 50 verschillende mechanische apparaten in theorie en praktijk.
Nieuw nummer: Historia nr. 5/2013 is uit. Lees onder meer over renaissancekunstenaars die van de herenliefde waren en de bouwsteen van China: bamboe.
Quiz en test: Wil je jezelf nog verder uitdagen? Hier vind je alle onze quizzen en tests.
Historia: De gouden plus op onze website geeft aan welke inhoud extra lezenswaardig is.
Quiz en test: Test je kennis over eerdere presidenten - en daag een vriend uit.
Quiz en test: Ontdek met welke dictator je het meest gemeenschappelijk hebt.