De Neanderthaler deed het met de mens

Nieuwe familie

Circa 50.000 jaar geleden leefden moderne mensen in het Midden-Oosten waarschijnlijk zij aan zij met de Neanderthalers.

De Neanderthalers stierven ruim 30.000 jaar geleden uit, maar leven voort in ons erfelijk materiaal. Dat concluderen onderzoekers van het Duitse Max Planck-instituut, die meer dan 1 miljard DNA-brokjes uit botten van Neanderthalers hebben moeten analyseren voordat ze circa 60% van het Neanderthalergenoom in kaart konden brengen.

Toen de onderzoekers het erfelijk materiaal van de Neanderthalers vergeleken met dat van de Homo sapiens, kwam naar voren dat de Neanderthalers en onze voorouders genen hebben uitgewisseld.

1% tot 4% van het DNA van de Europeanen en Aziaten stamt af van de Neanderthalers. Dat toont aan dat de Neanderthalers omgang hadden met een groep moderne mensen die Afrika hadden verlaten. De uitwisseling vond vermoedelijk ruim 50.000 jaar geleden plaats in het Midden-Oosten. Daar kwamen ze de Neanderthalers tegen, die zich al over Europa en Klein-Azië hadden verspreid.

De nakomelingen uit deze ontmoeting trokken verder naar het noorden en oosten.

De onderzoekers vonden ook 83 genen die de Homo sapiens van de Neanderthaler onderscheiden. Ze hebben te maken met bijvoorbeeld wondgenezing, zweetklieren en hoe zaadcellen zich hechten aan eitjes.

Andere onderzoekers staven de ontdekkingen van het Max Planck-instituut. Een onderzoeksteam uit de VS publiceerde een studie naar de genetische patronen in het DNA van 2000 mensen. Het trok ook de conclusie dat deze patronen konden worden verklaard door de theorie dat de Neanderthaler en de Homo sapiens met elkaar paarden.

• Vorige Pagina 3 van 8 Volgende