Sovjet-Unie loog over Gagarins ruimtevaart

Het was voor de Sovjet-Unie een gigantische propagandastunt, de eerste bemande ruimtevlucht door Joeri Gagarin in 1961. De reis werd gelanceerd als het bewijs van de superioriteit van de communisten, maar uit een nieuw boek blijkt dat de USSR de prestatie verfraaide.

Zo schreven de Russische historici jarenlang dat Gagarin in zijn Vostok-ruimtecapsule zat toen deze de aarde raakte. Maar feitelijk moest hij er met een parachute uit springen om te overleven.

Bovendien landde de kosmonaut niet in het gebied dat Russische wetenschappers hadden berekend, maar zo’n 400 kilometer verderop, hoewel hij volgens de officiële Russische versie door een welkomstcomité werd ontvangen.

‘Na zijn landing moest Gagarin eerst op zoek naar mensen en naar communicatiemiddelen om de leiders te kunnen vertellen waar hij was’, aldus Anton Pervushin, de schrijver van het boek.