1. De Assassijnen

Hasan al-Sabbah creëerde rond de eerste kruistocht (1080) een van de dodelijkste sjiitische vechtmachines ooit. Vanuit een geïsoleerde vesting in de bergen van Noord-Iran stuurde hij zijn mannen eropuit, die met gevaar voor eigen leven de ene sluipmoord na de andere begingen.

Sabbah kreeg ze zover door ze een plekje in het paradijs te beloven. In Alamut had hij een aards paradijs ingericht, en hij maakte de jongemannen wijs dat dat het hemelse paradijs was. Ze zouden daarin komen als ze in opdracht van hem een sluipmoord zouden begaan, die bijna zeker tot hun dood leidde.

In 1257 werd Alamut door de Mongolen verwoest, inclusief de waardevolle bibliotheek. Maar de groep leefde voort in het collectieve bewustzijn. De Assassijnen zouden later hun naam verlenen aan het Engelse woord voor sluipmoordenaar: assassin.