Israëlische prehistorische bijen kwamen uit Turkije

Onderzoekers staan versteld van de vondst van bijenkorven van 3000 jaar oud. De bijen zijn vermoedelijk van een streek in Turkije naar Israël uitgevoerd – handel en landbouw in het Midden-Oosten kwamen dus eerder op gang dan men dacht.

‘Het is een zeer ongewone ontdekking, want er is geen eerder bewijs dat er dieren uit verre streken werden ingevoerd – zeker niet bijen, die een ingewikkelde en verfijnde vorm van landbouw vereisen’, zegt archeoloog Amihai Mazar van de Hebrew University of Jerusalem.

Volgens bijenexpert Gene Kritsky leidde de import van Italiaanse bijen door de VS in de 19e eeuw tot grote ophef. ‘Maar de Israëliërs deden het al 3000 jaar geleden’, zegt hij.

De bijenkorven werden drie jaar geleden in de stad Tel Rehov ontdekt. De resten van de bijen die in de korven zaten zijn echter nu pas onderzocht.