Archeoloog vindt oudste Europese tekst

In de resten van een Griekse mestvaalt is de oudste Europese tekst gevonden. De vondst toont aan dat geschreven taal gangbaarder was dan gedacht.

Christian Mundigler & bridgeman

De tekens op het kleitablet zijn geschreven in het schrift Lineair B – een voorloper van het Grieks, dat onder meer in Mycene werd gebruikt.

03.08.2011

Een klein kleitablet uit Griekenland heeft in de wetenschappelijke wereld stof doen opwaaien. In het tablet is een 3500 jaar oude tekst gekerfd, de oudste leesbare tekst ooit in Europa gevonden.

‘Op de ene kant staat een lijst met namen en getallen, op de andere een werkwoord dat met productie te maken heeft’, aldus archeoloog en opgravingsleider Michael Cosmopoulos van de
University of Missouri.

Het kleitablet werd op een kleine stortplaats nabij de ruïnes van de Myceense plaats Iklaina in het zuiden van Griekenland gevonden. Het bleef per toeval bewaard, doordat de Mycenen de vaalt in brand staken waardoor het kleitablet hard werd.

Mycene domineerde het oostelijke deel van de Middellandse Zee van 1600-1100 v.Chr.

Tot nu toe hebben de opgravingen in Iklaina een irrigatiesysteem, resten van terrassen en muurtekeningen blootgelegd. Het kleitablet is echter de grootste verrassing, omdat dit soort tabletten eerder alleen in paleizen is gevonden. De nieuwe vondst geeft dus aan dat geschreven taal in de oudheid algemener was dan eerder aangenomen.